张雪门幼年研读四书五经，后毕业于浙江省立第四中学(现宁波一中)，1912年就任鄞县私立星荫小学校长。他在青年时期就对幼儿教育发生兴趣，通过到沪宁一带参观，目睹当时一些日本式的蒙养园或教会办的幼稚园对幼儿的不良影响，深感痛心，遂立志投身幼教。1918年，他与几位志趣相投者创立了当地第一所中国人自办的幼稚园--星荫幼稚园，并任园长。1920年4月，又与人合办两年制的幼稚师范。同年，应邀到北平任孔德学校小学部主任，并考察平津幼稚教育。1924年去北平大学任职员，同时在教育系学习。在学习期间，他得到教育系主任、中共党员高仁山先生的悉心指导，计划用一年时间研究福禄贝尔，一年时间研究蒙台梭利，再用一年时间研究世界各国的幼稚教育，然后以毕生精力研究我国的幼稚教育。不久，他的译著《福禄贝尔母亲游戏辑要》和《蒙台梭利及其教育》相继问世。