所谓"食育"，就是良好饮食习惯的培养教育。是从幼儿期起，给予食物、食品相关知识的教育，并将这种饮食教育，延伸到艺术想像力和人格培养上。在实践中，这种颇为有趣的"食育"，很易被儿童所接受，故在家庭和幼儿教育机构中得以迅速推广。

2005年日本颁布了"食育基本法"，将其作为一项国民运动，以家庭，学校，保育所，地域等为单位，在日本全国范围进行普及推广，通过对食物营养、食品安全的认识，以及食文化的传承、与环境的调和，对食物的感恩之心等，来达到"通过食育，培养国民终生健康的身心和丰富的人性"这一目的。