在小说领域，茅盾把五四时期文学研究会“人生派”的现实主义精神接续过来，并且加以了发展，建立了一个全新的文学范式，即革命现实主义文学，从而把30年代和五四截然划分开来，成为了另一个文学时代。从这一点来说，茅盾是功不可没的，这也正是茅盾在中国现代文学史上的价值所在。尽管其小说创作的思想价值大于艺术价值，更像是社会科学研究著作而不像文学作品，但是他在中国现代文学史上的开创之功是不可否认的。

一、生平及文学成就

1.茅盾（1896－1981）

20-40年代的沈雁冰及其主编的《小说月报》

茅盾，原名沈德鸿，字雁冰，生于1896年，1981年逝世，享年86岁，浙江省桐乡县乌镇人。茅盾是他1927年发表第一篇小说《幻灭》时所用的笔名。

茅盾出身于世代书香门第，父亲沈永锡是清末的秀才，思想比较开明，注重自然科学，希望儿子学实业，没想到茅盾却和文学结下了不解之缘。由于父亲早逝，茅盾是在母亲的教育下成长的。茅盾的母亲陈爱珠是大家闺秀，通文理，有远见，对孩子们要求严格，茅盾称自己的母亲是他“第一个启蒙老师”，非常敬佩。

茅盾1913年考入北京大学预科，1916年因为家里穷中止了学业，同年进入上海商务印书馆作编辑。1920年开始主持《小说月报》的“小说新潮栏”，发表了一些重要文章，同年11月接编并且开始着手改革《小说月报》，1920年年底至1921年1月，和郑振铎、王统照、周作人等人一起发起成立了文学研究会，提出了“为人生”的文学主张、现实主义艺术精神以及现实主义创作方法，全面系统地阐述了自己的新文学建设理论。

茅盾的文学成就是多方面的，主要表现在新文学理论倡导、新文学创作批评、外国文学介绍和文学创作等各个方面。

（1）新文学理论建设

在1927年茅盾开始从事文学创作以前，其主要的精力集中在新文学理论的建树和批评上。从“五四”时期提出“为人生”的现实主义，到1925年之后向前推进，演变为革命现实主义，他都是核心人物之一，可以说，茅盾为我国现代文学中革命现实主义占主导地位的形成，起了重要的推动作用。他所提出的“为人生”的文学观，对于文学研究会宗旨的形成也产生过重要影响。茅盾认为：文学的目的，不是高兴时的游戏与失意时的消遣，文学是为表现人生而作的。 “为人生”这一命题的反命题，不是后来出现的创造社的“为艺术”，而是民国初年的通俗小说如鸳鸯蝴蝶派、礼拜六派等“全然脱离人生的滥调的中国式的唯美的文学作品”。其真实含义，就是提倡作家对现实、民族和人类的真切关怀。

茅盾认为中国传统小说有两大弊端：一是思想上“游戏的消遣的金钱主义”，二是方法上的脱离现实。因此，茅盾在系统研究了西方现实主义（又称为写实主义）后，认为法国、俄国19世纪现实主义文学是最值得中国作家效仿的，认为以托尔斯泰为代表的俄国现实主义，体现出了博大的人道主义的情怀，而法国现实主义（包括从19世纪的巴尔扎克到左拉的批判现实主义和自然主义），却体现出了客观描写现实、追求真实再现的理性精神，这两点正是中国传统小说所缺乏的。这样，在具体的创作方法上，茅盾首先提倡的是自然主义（左拉），但是他却并不赞成其生物决定观念，而是推崇它的真实和细致。

总而言之，茅盾从纯粹理性出发，把自然主义当作了矫正中国小说家积久毛病的药石，尽管新文学的发展没有按照茅盾的设想进行，但是在他自己后来的创作中，却明显地体现出了法国小说和左拉的影响。

（2）创作

茅盾最初是以革命家的身份登上社会舞台的，1921年他成为了中国共产党的第一批党员，参与了党的筹建工作，并积极地投身于共产党所领导的社会斗争之中，1925年他直接参加了五卅运动，1926年又参加了第一次国内革命战争，曾任国民党中宣部秘书，中央军事政治学校教官等职，从1925到1927年，茅盾一直处在革命运动的漩涡中心，接触了大量的人和事，这一段丰富的政治生活，为他今后的小说创作提供了素材，同时也使他具备了一种社会科学家的气质。

茅盾的文学创作始于1927年。国共分裂、第一次国内革命战争失败的现实使茅盾精神极度苦闷，足足有10个月，茅盾足不出户，开始了文学创作，到1928年6月，完成了《蚀》三部曲（《幻灭》、《动摇》、《追求》）。

从1928年到1930年4月，由于受到了国民党白色恐怖的压迫，茅盾不得已抛妻弃子离开中国，客居日本，在这期间完成了著名的长篇小说《虹》，以及《野蔷薇》等短篇小说和《从牯岭到东京》、《读<倪焕之>》等重要论文。1930年茅盾回国， 1933年他出版了长篇小说《子夜》，获得了轰动。从1937年抗战爆发到40年代，茅盾又连续创作了《第一阶段的故事》、《腐蚀》、《霜叶红于二月花》等一系列长篇和剧本《清明前后》。尽管走上文学创作之路并非是茅盾完全自愿的选择，但是由于他所具有的特殊的文学素质，所以仍然在这方面获得了较高的成就。

除了长篇小说之外，茅盾的短篇小说和散文也很出色，如著名的短篇“农村三部曲”（《春蚕》、《秋收》、《残冬》）、《林家铺子》；散文名篇《白杨礼赞》、《风景谈》、《从牯岭到东京》等。

总的来看，茅盾在他长期的漫长的文学生活中，曾多次形成创作的高峰。以他为首所构成的30年代之后的革命文学传统，和从五四发源的鲁迅传统既有联系，又有区别，而这区别，正代表了茅盾的独创才能，和他之所以更能代表正宗的原因所在。

二、长篇小说《子夜》（1933年）

1933年1月，《子夜》由开明书店出版，它标志着茅盾创作的一个高峰，也显示了左翼文学的实绩。正如瞿秋白所说：《子夜》是“应用真正的社会科学，在文艺上表现中国的社会关系和阶级关系”的扛鼎之作，“一九三三年在将来的文学史上，没有疑问的要记录《子夜》的出版”。