茅盾《子夜》的初版本及后来版本

1.创作背景

1930年，在中国发生了一场关于中国社会性质的大论战，在这场论战中，托洛茨基派认为：“中国已经走上了资本主义道路，反帝、反封建的任务应由中国资产阶级来担任。”茅盾也就由此萌发了以形象思维来参与这次论战的企图，于是我国现代文学史上具有史诗性结构和气魄的巨著《子夜》就诞生了，这部作品要回答的正是：半殖民地的中国不可能发展民族资本主义的观念。

《子夜》原名《夕阳》，茅盾于1931年10月开始动笔，于1932年12月5日完稿，历时14个月。

茅盾试图在《子夜》中反映的是中国社会的三个方面：①民族工业在帝国主义经济侵略的压迫下，在世界经济恐慌的影响下，在农村破产的环境下，为要自保，使用更加残酷的手段加紧对工人阶级的剥削。②民族资产阶级对工人阶级的残酷剥削，引起了工人阶级的经济的政治的斗争。

③当时的军阀混战、南北大战，农村经济破产以及共产党领导下的农民暴动又加深了民族工业的恐慌。从整个作品的完成来看，茅盾集中笔力描写了前两点，而第三点写的稍薄弱一些，不过这个缺陷在后来的短篇《农村三部曲》中得到了弥补。

2.思想内容

《子夜》是一部中国近代民族工业资本的社会命运的悲剧，作品以30年代初的上海为背景，惊心动魄地描写了一个刚强有为的民族工业巨子吴荪甫，如何在帝国主义和军阀政治双重压迫之下，在工农革命的夹击中，一败涂地的悲剧命运，从而深刻地反映了在半殖民地半封建的中国社会里是不可能发展资本主义的，全景式地展现了当时中国社会的面貌。

在这部作品中，茅盾选择了一个有着深厚封建背景的民族资本家吴荪甫做小说的主人公，通过其不可逆转的失败命运，揭示出在被外国政治和经济严重牵制着的半殖民地中国，要想发展独立的民族工业是根本不可能的，从而突出了这样一个结论：中国并没有走向资本主义发展的道路，而是在帝国主义的压迫下，更加殖民地化了。

3.人物形象分析

首先，吴荪甫具有现代资本家性格的基本特征。吴荪甫曾经游历过欧美，学会了一整套现代资本主义的管理方法，在精神上是西方资产阶级的兄弟，也是“二十世纪机械工业时代的英雄、骑士和王子”。他有着发展中国独立的民族工业的雄才大略，有着活跃的生命力、铁腕与魄力，性格刚毅、顽强、果断，不满足于做一个投机商人，想要摆脱帝国主义及买办阶级的束缚，最终在中国实现资本主义。吴荪甫的气魄和实力使他成为了上海金融界举足轻重的人物，如果在一个正常的社会，他肯定会靠自己的实干一步步实现自己理想的，但是由于当时中国的现状是政治腐败、军阀混战、政治局势动荡、前途未卜，经济命脉都掌握在洋人手中，这样处于种种矛盾和夹击中的吴荪甫，其失败就成了不可避免的。

其次，具有民族资产阶级的两面性，既有自私、贪婪、专断与残酷的一面，也存在着悲壮的一面。在吴荪甫的身上，既表现出了民族意识，又体现出了资本家的阶级属性，二者是互相交融在一起的。

在吴荪甫的性格中，具有自私、贪婪、专断与贪婪的一面。他对工人群众步步进逼，千方百计把自己的灾难转嫁到工人的身上，如延长工时、减少工资，收买工贼，甚至勾结反动军警，镇压工潮。在小说中，对他的这种资产阶级的贪欲，作者给予了揭露和鞭挞。

在吴荪甫的性格中，也存在着悲壮的一面，能够引起人们的同情。如吴荪甫对外资的侵袭是抵制的，对买办金融资本家赵伯韬的要胁也充满了同仇敌忾、乃至困兽犹斗之势，他那强悍的生命力量正是我们柔弱的民族性格中所缺乏的，我们的民族可以说自20世纪以来就在不断呼唤着这样的铁腕人物出现，能够以他的雄才大略、经营之才和大刀阔斧的魄力打破停滞不前的局面，实现中国的工业化，因此，吴荪甫落入中国现代政治、经济社会关系网中，困兽般挣扎，终不免失败的结局，所引起的读者的感情是复杂的。作者揭示了吴荪甫即使具有坚韧的性格，也无法摆脱失败的命运。当他和赵伯韬形成对峙的局面后，这个富有冒险精神，从不妄自菲薄的人，感到自己过的简直就是打仗的生活，责备自己“真是胡闹，以当初那么雄厚的资本，为什么不开银行，偏要办工厂”，最终因周转不灵而陷入了困窘的境地之中，而全军覆没。在家庭关系上，吴荪甫也是孤独的，他虽然以封建家长的权威在公馆中颐指气使，但是却难以弥合家庭成员中存在的越来越深的裂痕，这里有僵尸般的封建老朽吴老太爷；有和他貌合神离，成天恋着旧日情人，做白日梦的妻子林佩瑶；弟弟阿萱受到了都市生活的诱惑而纨绔习气十足；妹妹四小姐惠芳则因为长期接受封建教养而害怕现代生活，个人生活十分封闭。偌大一个家庭竟没有一个人能够为他排忧解难，帮他建功立业。亲人之间只有隔膜、利用、榨取，而没有理解和援助。在工厂管理上，吴荪甫也是孤独的。一方面，他认为莫干丞“只配在乡下收租讨账”，另一方面，他亲自提拔起来的屠维岳虽然干练而狡诈，但是由于没有好的助手与他配合，结果其分化工人队伍的计策，被靠裙带关系掌握权力的人弄得捉襟见肘而最后失败。吴荪甫做梦也没有想到，在他最紧要的关头，在工厂里和他捣乱的竟是他自己的亲戚。长期的封建文化沉积，给中国近代民族工业的发展造成了沉重的负担和困扰，这是《子夜》极为深刻、极为发人深省的艺术发现。

第三，性格复杂，似强实弱，外强中干，随着情节的发展，前者不断让位于后者。

吴荪甫是一个复杂多变的人物，他的一切社会和心理表现，我们都可以从他所处的社会关系或生存环境中找到充分的根据。

吴荪甫平时是比较清醒而又富于理智的，但在层层进逼的困境中又经常会显示出软弱和颓唐，遇到困难时，往往会控制不了自己的情绪而暴跳如雷；对军阀战乱他没有好感，可是为了公债的得失，他又盼望这讨厌的战乱不要马上停下来；他和赵伯韬之间存在着激烈的矛盾冲突，但是金钱的力量却又能使他们暂时同坐到一条板凳上。这种种前后矛盾的方面，从不同的侧面凸现出了一个真实可信的、存在于特定历史环境下的民族资本家的形象。

吴荪甫确实应该是时代英雄传奇所理所当然的主角，可惜却生不逢时。他处在半殖民地半封建的中国社会，而且是在世界经济危机冲击下、帝国主义经济大肆侵入中国的30年代中国社会的民族资本家，因此有着种种不可克服的矛盾：自身所具有的封建性（突出表现在他对他的亲人、如妻子、弟弟、妹妹、对其部下以至工人的封建专断性质上，对农民的剥削也是其封建性的外在体现），这使他在和周围人的关系中经常处于孤立的地位；民族资产阶级的软弱性。在和背后有帝国主义撑腰的买办资产阶级的搏斗中，吴荪甫时常感到自己政治、经济上的软弱无力。随着小说情节的发展，其性格中强与弱两个方面不断地进行搏斗，而发展趋势是前者不断让位于后者，直至最后精神上陷于崩溃。吴荪甫是倔强而又充满自信的，但是在层层进逼的困境中也时常会呈现出软弱和颓唐的一面，在小说的第七章和第十七章都有类似的细节描写。半殖民地半封建的社会现实、对手的强大、企业管理人才的缺乏、亲人之间的貌合神离、合作伙伴的自私自利，使吴荪甫不得不在孤独中奋战，而最终陷于破产。

吴荪甫的悲剧命运说明：在帝国主义统治下，中国民族工业是永远得不到发展的，半殖民地半封建的中国是永远不可能走上资本主义道路的。这就是在吴荪甫身上所包含的深刻的社会内容，也正是《子夜》的主旨所在。