民主
民主(democracy)就字面上是“人民统治”的意思，来源于希腊文“demokratia”,它是由“demos”和“kratos”这两个词组成。前者是“人民”和“地区”的意思，后者是“权力”和“统治”的意思。把两个词组合起来，“民主”一词的愿意为“人民的权力”，即指人民直接地或按照地区由选举产生的代表来统治和治理国家，亦即人民有权利决定公共事务。人民自己就是统治者，民主政治就是人民自己统治自己的政治。这隐含着几个意义，首先这是人自己的权利，第二、唯有人民才知道他自己的利益是什么，不需要统治者来告诉他。因此，人民应该拥有公共事务的最后决定权。在中国，“民主”一词出现得也很早。但中国古代汉语讲的“民主”，乃“民之主”的意思，指的是“民之主宰者”——君主或官吏。传统儒家固然重视人民福祉，然而，这充其量只能算是“民本”，而非“民主”。而在希腊文原意和近现代意义上使用“民主”一词，在中国还是大约一个世纪以来的事情。
马克思主义经典作家的民主就是一种国家制度以及组织和管理国家的方式和原则，其实质是在经济上居于统治地位的阶级的政治统治。从这个意义上将，民主也就是民主政治，两者在本质上和基本含义上是一致的。具体的说，民主是国家形态，它表明国家的阶级性质；民主是国家形式和一种政治统治方法，它表明统治阶级采取何种组织形式与手段实现自己的统治；民主是国家政权机关活动的基本原则。
