娄策群
(华中师范大学信息管理系 湖北 430070)
Abstract The author of this paper holds that the price elasticity of market supply and dem and of information commodity, social science information commodity, and primary information commodity is respectively less than that of physical commodity, science and technology information commodity, and secondary and tertiary information commodity. The price elasticity of information market demand is greater than that of information market supply. With the raising of the information commercialization level, the price elasticity of information market supply increases, and the price elasticity of information market demand decreases.
Keyword Information Information market Information price
信息市场供求是指一定时期内信息市场上信息商品品种、数量和质量等方面的供给和需求,是信息商品化、信息交流市场化大趋势下出现的一类信息供求形式。价格是影响信息市场供求的重要因素之一。研究信息市场供求量变动对信息商品价格变动的敏感程度,即信息市场供求的价格弹性,有利于合理地利用价格机制,制定出科学的信息商品价格政策和价格策略,有效地调节信息市场供求矛盾,促进信息市场供求的发展。本文拟比较物质商品市场供求价格弹性与信息市场供求价格弹性、信息市场供给价格弹性与需求价格弹性、不同信息商品市场供求价格弹性的大小,以及信息市场供求价格弹性随信息商品化程度的变化,并探讨其相应的机制。
1 信息市场供求价格弹性小于物质商品市场供求价格弹性
对于物质商品来说,价格是影响其市场供求的主要的、决定性的因素,虽然不同的物质商品有不同的供求价格弹性,但绝大多数物质商品的价格弹性较大,价格的变化会引起物质商品市场供求量的较大变化,其变化的基本规律是:某种物质商品的价格降低,人们对该物质商品的需求量增大,厂商提供该物质商品的数量减小;而价格上升,需求量减少,供给量增多。尽管信息市场供求也随价格的升降而增减,但价格升降对信息市场供求量增减的影响比对物质商品市场供求量增减的影响小。这主要是以下几个方面的原因决定的:
一是信息商品与物质商品生产的目的、周期和可重复性不同所致。物质产品生产者生产物质产品的目的主要是为了出售该产品而获得较大的经济效益,而很多信息产品生产者并非为了在市场上出售而生产信息产品,也不是为了赚钱而将信息产品提供给社会利用,大多数信息工作者生产和提供信息产品的目的主要是为了扩大其社会影响,提高社会效益,故物质商品生产者对价格很敏感,而信息产品生产者对价格却不太关心。物质产品的生产周期一般不长,也比较容易改变生产规模,信息产品的生产周期往往较长,不可能在短时期内改变生产规模,故价格的变化能迅速引起物质产品生产量的较大变化,但不容易引起信息产品生产量的变化。物质产品可以重复生产,而信息产品的生产具有非重复性或可重复性较小,价格高时,多个厂家可生产同一种物质产品,一个厂家也可以大批量地重复生产同一种物质产品,但是,价格再高,大多数信息产品也不可能完全重复地生产。生产的目的、周期和可重复程度不同,致使物质产品产量对价格变化的敏感性比信息产品产量对价格变化的敏感性大,进而导致物质商品市场供给的价格弹性较大,信息市场供给的价格弹性较小。
二是信息商品与物质商品使用价格的维度与增值程度不同所致。物质商品的使用价值较单调,且增值幅度不大,价格较高时,用户就不愿花钱购买,而信息商品的使用价值具有多维性和高增值性,可在多方面带来大的效益,即使价格较高,只要有利可图,用户也可能购买。
三是信息商品与物质商品价值量的可计量性不同所致。一般来说,物质商品的价值量较为明显,易于计量,而信息商品的价值量较为模糊,难以计量。这样,物质商品供求双方只能在较小的价格范围内成交,而信息商品的供求双方则可在较大的范围内选择成交价格。
2 社科信息市场供求的价格弹性小于科技信息市场供求的价格弹性
就社会科学信息市场供求和科学技术信息市场供求这两类不同性质的信息市场供求而言,科技信息市场供求的价格弹性较大,而社科信息市场的价格弹性较小,其原因如下:
第一,人类社会是一个多维的有机体,是多要素、多层次的复合运动结构,各种社会现象、社会过程之间有着内在的联系,一个社会问题或社会过程牵涉到众多的因素和方面,这就导致了社科信息内容的综合性比科技信息内容的综合性强。综合性强的信息商品可向多方面的用户转让,可在多个学科得到应用,因此,社科信息商品生产者和用户能在更大的范围内实现信息商品的价值,价格弹性较小。
第二,社科信息内容的累积性比科技信息内容的累积性弱,近期的科技著作能包容科技发展长期累积起来的全部有价值的知识,而社科新著却不能完全包容和取代以往的著述,这就使得社科信息的老化速度比科技信息的老化速度慢,社科信息的生命力比科技信息的生命力强。较慢的老化速度和较强的生命力可使社科信息商品比科技信息商品能更多次、更长期地在信息市场上交换,在更长时间内被利用并发挥作用,因此,社科信息商品的生产经营者和用户不会斤斤计较价格的高低,价格弹性较小。
第三,社会现象和社会过程直接或间接地涉及到某些社会集团、社会阶层的利益和观念,处于不同的区域和国度、社会发展阶段和文化传统之中,这就导致了社科信息的阶级性、政治性和区域性,而自然科学基本上不具有这些性质。因此,社科信息的空间适应范围比科技信息的空间适应范围小,有些社科信息产品不能进入市场进行交换,即使价格很高,也不可能无限制地扩大市场范围或扩大市场供给量。同样,社科信息商品的这一性质也使用户选择信息商品的范围受到限制。对于某些阶级性、政治性、区域性较强且限制交流的社科信息商品,价格降低时,想多购买也无法购到,即使出高价,也难以获得。因此,社科信息市场供求的价格弹性小于科技信息市场供求的价格弹性。
第四,社科信息商品的价值比科技信息商品的价值更具有隐含性,更难以计量,社科信息商品能在更大的价格范围内达成市场成交,这也使得社科信息市场供求的价格弹性比科技信息市场供求的价格弹性小。
3 一次信息市场供求的价格弹性小于二、三次信息市场供求的价格弹性
对于不同加工深度的信息商品来说,二次信息市场供求的价格弹性最大,三次信息市场供求的价格弹性次之,一次信息市场供求的价格弹性最小。这是由于不同加工深度的信息商品的生产目的、生产周期不同,内容的针对性、通用性,适用性不同所致。二次信息商品的生产和供给一般不是为了扩大学术影响或提高学术地位,而是出于经济目的,且生产周期短,容易迅速扩大生产规模或转产;用户对二次信息商品的需求具有较大的选择性和可替代性。当价格降低时,二次信息商品的生产者和提供者会减少二次信息商品的生产和供给,而用户则主要通过二次信息商品的利用来掌握一次信息产品的生产、分布和收藏情况,增加对二次信息商品的需求。可见,二次信息商品的供求量受价格的影响很大。一次信息商品的生产与供给主要是为了扩大社会影响,提高社会效益,且生产周期长,不易转产,也难以改变生产规模;用户所需一次信息的针对性很强,大多数情况下没有替代品。当价格提高时,一次信息商品的生产者、供给者也不可能过多地增加其产量和供给量;用户找不到替代品时,也只好购买和利用高价的一次信息商品,故一次信息商品的供求量受价格的影响较小。三次信息产品的生产不完全具备唯一性,不同的生产者对同一课题可以生产出不同的三次信息产品;用户对三次信息商品的需求具有一定的可替代性,可以由不同生产者生产的三次信息商品来替代,也可以由一、二次信息商品来替代。但是,三次信息商品又有较强的针对性,其可选择性和可替代性不及二次信息商品强,三次信息商品的生产周期和生产难度大于二次信息商品而小于一次信息商品。当价格很高时,少数生产者可以生产同一专题的三次信息商品,用户也可以找到某些替代品来代替高价的三次信息商品,因此,价格对三次信息市场供求量的影响界于对一、二次信息市场供求量的影响之间。
4 信息市场供给的价格弹性小于信息市场需求的价格弹性
就信息市场供给与需求进行比较,信息市场供给的价格弹性较小,信息市场需求的价格弹性较大。我们知道,信息产品生产和供给的目的是为了最大限度地满足用户的信息需求,在保证社会效益的前提下提高经济效益。科学研究人员不会因价格低而不出版著作,不发表论文,有些专家学者为了扩大社会影响,发展科学技术,不仅不考虑自己的科研成果的价格和报酬问题,而且自筹资金出版著作或发表论文;信息机构为了履行其社会职能,也不会因为服务价格低而不提供信息资料的外借、阅览、复制服务和信息咨询、检索、定题服务。可见,大部分信息商品不会因价格低而不生产或不提供,也不会因价格高而重复生产、反复提供、故信息市场供给的价格弹性较小。然而,由于用户对信息的客观需求与现实需求都有较大的伸缩性,信息市场需求与非信息市场需求之间可以相互转化,加之用户在获取信息时具有较强的求廉心理,因此,当价格很高时,用户会将一部分信息需求转化为潜在的需求,或者设法通过非市场途径获得所需的信息,而在价格较低时,用户潜在的信息需求和非信息市场需求会转化为信息市场需求。可见,信息市场需求的价格弹性比信息市场供给的价格弹性大。
5 随着信息商品化程度的提高,信息市场供给的价格弹性增大,信息市场需求的价格弹性减小
信息市场供求与价格的作用不是孤立的,而要受到社会经济环境的制约。信息市场供求的价格弹性不仅与信息商品自身的特点、信息市场的内在机制以及价格机制有关,还受到其他多种因素的影响,信息商品化程度对信息市场供求的影响尤其突出。
在信息未商品化的情况下,信息产品均是无偿提供,免费利用,根本不存在信息市场供求,也谈不上信息市场供求的价格弹性。
在信息商品化程度较低时,只有少数信息产品进入市场进行交换,信息机构主要靠国家财政拨款或单位运用其他资金来进行信息产品的生产、传递和服务,不太讲究经济收入、价格高低只对少数信息商品发生一定的作用,只对部分信息机构的经济效益产生微弱的影响,故信息市场供给的价格弹性较小。然而,在信息商品化程度较低时,商品化的信息产品不多,大部分信息需求可以通过非市场途径得到满足,若信息商品的价格很高,用户就会将信息市场需求转化为非市场需求,故信息市场需求的价格弹性较大。
在信息商品化程度很高时,信息机构企业化程度也相应提高,国家必定要减少甚至取消对信息企业的拨款,信息企业也必须自负盈亏,信息产品的销售收入是信息企业的主要经济来源。面对竞争激烈的信息市场,信息企业必须充分利用价值规律和价格机制来发展信息商品生产,调节信息市场供给,故价格的变化对信息市场供给的影响较大。相反,信息商品化程度很高时,用户通过非市场途径能得到的信息就少,对用户的科学研究、管理决策不十分重要的信息,即使价格很低,用户也不会多购买,而对用户的社会实践和科学研究活动有重大价值的信息,哪怕价格较高,用户也舍得花钱购买,因此,价格对信息市场需求的影响较小。□
参考文献
1 马费成,等.情报经济学.武昌:武汉大学出版社,1991
2 易克信,等.社会科学情报理论与方法.北京:社会科学文献出版社,1992
3 王国乡,等.西方经济学简明教程.北京:中国人民大学出版社,1990
4 娄策群.信息市场需求机制与开发策略.情报资料工作,1995,(3)
·第20卷1997年第1期·
