每年2月的第三个星期六是“世界穿山甲日”。穿山甲之所以会被写入人类历书，是因为这一物种已经濒临灭绝，设立一个“穿山甲日”，或可以强化人们对穿山甲的保护意识吧。

穿山甲虽然披着一身又硬又厚的“铠甲”，让猛兽无从下嘴，却无法抵御人类的毒手。一只穿山甲如果在山林中被人捕捉到，那么它的命运很可能便是成为中国人口中的野味，那身“铠甲”也可能会变成一味中药。

中国人之所以将穿山甲片当成药材，是因为传统医书说它可以“通经下乳”。而穿山甲片之所以被认为能“通经下乳”，则是因为中医相信，“此物穴山而居，寓水而食，出阴入阳，能窜经络”。

从生物学的角度来看，穿山甲片的成份跟人类的指甲没什么不同。如果你相信穿山甲片真有“通经下乳”的神奇疗效，那么我建议你以后剪指甲时将那些甲片都保存起来，以备不时之需。

像穿山甲这样成为一味中药材的国家保护动物，还有不少。

中国国内所有亚种的老虎，都是国家一级保护动物，名字收入“国家野生动物保护名录”。但过去虎骨一直被当成一味重要的药材，用于治疗风湿痹痛、脚膝酸软。后来国家才全面禁止虎骨贸易和虎骨入药。却不知动物园的老虎死了，那副虎骨会怎么处理。

过去同样被中医认为具有祛风通络、强筋健骨之效的，还有豹骨。医书说，将豹子捕杀后，“剥去皮肉，留下四脚爪上皮毛，再剔净残肉，晒干或烘干”，即可入药。

但是，且慢，豹子（包括云豹、雪豹）也是国家一级保护动物。2006年国家才禁止从野外猎捕豹类和收购豹骨，对非内服中成药处方中含豹骨的品种，一律将豹骨去掉，不用代用品。

另一种国家一级保护动物——赛加羚羊，它们的角——羚羊角也是一味中药，中医认为羚羊角有散血解毒之功效，可以主治高热痉厥、癫痫发狂等等。我十多年前一次发高烧，曾到药店买了一点羚羊角泡水喝，似乎并没有什么效果。

 雄性梅花鹿、马鹿未骨化而带茸毛的幼角，则是鹿茸。《本草纲目》认为鹿茸可“补肾壮阳、生精益血”，所以中医常用鹿茸治疗“肾虚、阳痿、滑精、宫冷不孕、崩漏带下”等症。想起小时候不懂事，曾将家里的鹿茸薄片当零食吃，不由巨汗。生产鹿茸的梅花鹿、马鹿也是“国家野生动物保护名录”中的动物，享受一级保护待遇。不过2003年，梅花鹿、马鹿已允许养殖户驯养繁殖。