人的认知过程包括以下六部分：感觉、知觉、注意、记忆、思维、想象。

小学阶段是学生认知发展的重要时期，在这个阶段，学生的感知、记忆、注意、思维、想象都获得了较大的发展。

(一)小学生感知觉的发展

感觉方面，小学生的视敏度、颜色视觉、听觉和运动觉都获得了较大的发展。在小学低年级阶段，儿童的感知往往是整体的、笼统的和不精确的，随着知识的增长和心理水平的提高，特别是在教师向他们反复提出复杂感知任务，并指导他们进行细致观察的时候，学生的感知逐步向精确性发展。

(二)小学生记忆的发展

从记忆的目的性来看，小学生的有意识记和有意再现逐渐占主导地位。小学低年级儿童，仍是无意识记占主导地位，识记的有意性、目的性还很差，他们能很好地记住自己感兴趣的东西，对不感兴趣而需要学习的东西不易记住。在教学中，小学儿童识记的有意性、目的性逐步发展，中年级以上的儿童学习目的逐渐明确，高年级儿童识记的自觉性、主动性更高。

从记忆的内容来看，词的逻辑识记在迅速发展、小学低年级儿童对具体的、直观的材料容易识记，对抽象的词、公式和概念识记有较大的困难。由于在学习中，他们必须识记和回忆的几乎全是用词表达的材料，他们必须识记和回忆事物发展的规律，抽象的概念、原理和法则等，因此，在教学的影响下，小学儿童的抽象识记能力在迅速发展。

从记忆方法看，意义的、理解的识记逐渐占主导地位。小学低年级更多的是运用机械识记，他们背书时常常是从头到尾，逐字逐句地反复背诵。在教学的影响下，小学儿童识记的这种状况迅速起变化，儿童能改变单纯依靠机械反复的识记方法，学会从意义上、逻辑上掌握学习材料，采用意义识记。由于各学科教材内容要求他们必须在理解的基础上识记，必须学会分析事物的主次方面，找出事物的内在联系，并对所识记的材料进行逻辑思维的加工，高年级儿童意义识记逐渐占主导地位。

(三)小学生想象的特点

儿童想象发展的总趋势是，由无意想象发展到有意想象，由再造想象发展到创造想象，由远离现实的想象发展到更富于现实性的想象。

1.小学儿童想象的有意性逐渐加强。儿童进入小学后，在各科教学中，教师要求小学儿童要按照教学的目的产生符合教材内容的想象，这就促进小学儿童想象的有意性、目的性的加强。

2.小学儿童想象的创造性成分逐渐增大。小学低年级儿童的想象最初都有很大的具体性、直观性，往往非常鲜明生动。他们的想象要靠具体对象作依靠，如果没有这些对象，他们的想象就难以进行。到了中、高年级，儿童逐渐不靠具体对象、图画之类的帮助，而开始靠词来想象，他们想象的概括性、逻辑性才逐渐发展起来。

3.小学儿童想象的现实性逐步提高。

(四)小学生思维的发展

从以具体形象思维为主要形式向以抽象思维为主要形式过渡，是小学儿童思维发展的基本特征，也是思维发展过程的质变。初入学儿童的思维有明显的具体形象性，到了中、高年级，随着教学内容的深化，他们思维中的抽象概括成分也逐渐增加，最终出现以抽象逻辑思维为主的思维形式。在整个小学阶段，从具体形象思维向抽象逻辑思维过渡应该理解为一个发展过程，在小学儿童发展的不同阶段，始终都存在着具体形象成分和抽象概括成分，只不过在不同阶段，它们各自所占的不同罢了。

因此，小学低年级儿童的思维有明显的具体形象性，并不是说他们不能进行逻辑思维，不能学习理论知识，不会进行抽象概括、判断推理，不能得出合理的结论。同样，小学高年级学生能够进行抽象逻辑思维，也不等于说他们不再需要具体形象思维。恰恰相反，在整个小学阶段，其中也包括高年级儿童。他们的思维还带有很大的具体性，他们的抽象和概括还多是对事物的具体、直接的属性的抽象和概括。

中学生正处于个体身心加速发展的第二高峰期，生理素质的发展为其认知的发展提供了重要的物质前提。因此，中学生的认知发展处于迅速上升时期。这种发展表现在很多方面，包括感知能力、注意力、想象力、记忆力和思维能力等。

(一)中学生感知能力的发展

由于中学生面临的学习环境和生活环境都发生着较大的变化，导致他们的感受性和观察力发展迅速。

在感觉能力方面，研究表明，个体在15岁前后，其视觉和听觉的感觉能力甚至超过成人。

在知觉方面，中学生与小学阶段相比较，出现了许多新的特点，知觉的有意性和目的性有了较大的提高；知觉的精确性、概括性更加发展，出现了逻辑性知觉；观察的目的性、持久性、精确性和概括性都比小学生有了显著的发展，其知觉和观察水平更富有目的性和系统性，他们能发现事物的一些主要细节和事物的本质方面。

(二)中学生注意力的发展

中学生注意力的发展主要表现在三个方面：

1.中学生注意力的集中性和稳定性都有了较大程度的发展。

2.中学生注意力的转移和分配能力等方面都有了一定的发展。

3.能更好地进行有意注意和无意注意的交替运用，通过这种交替，中学生能够以更长的持续时间对特定对象进行观察。

(三)中学生想象力的发展

中学阶段想象力的发展主要表现在三个方面：

1.在想象的主动性方面，中学生的想象过程逐步从随意和被动转为主动，并能完成复杂的想象任务。

2.在想象的现实性方面，中学生的想象开始符合现实，富有逻辑性，他们不仅考虑理想是否符合自己的兴趣，而且还考虑有无实现的可能和条件。

3.在想象的创造力方面，随着表象内容的深刻和丰富，以及想象的认知操作能力的提高，中学生想象的创造性也有了很大的发展，并逐渐占优势。

(四)中学生记忆力的发展

中学生记忆力的发展表现在三个方面：

1.从记忆的有意性发展来看，有意识记忆的主导地位已经基本得到确立，自觉地、独立地提出较为长远的识记目的和任务的能力不断增强。

2.从记忆的理解性发展来看，在高中阶段，理解识记已成为学生识记的主要方法，机械记忆在初中阶段达到最高水平，在高中阶段呈下降趋势，但仍然保持相当的水平。

3.从记忆内容的抽象性发展来看，在初中阶段，个体的抽象记忆的发展水平逐渐超过形象记忆，到了高中阶段，个体的抽象记忆已占绝对优势，但具体形象记忆仍然具有重要作用，它为理解抽象材料提供必要的感性支持，是抽象记忆发展的基础。

(五)中学生思维能力的发展

中学生的思维发展主要表现在两个方面：

1.抽象逻辑思维占主导地位。抽象思维能力在青少年时期得到了迅速发展，并开始处于优势地位，由此使得中学生能够更好地理解问题解决的过程以及所使用的策略。抽象思维能力的发展与基本信息加工能力的发展以及不同领域知识的获得有关，两者皆是学校生活和经验的结果。

2.批判性思维发展迅速。当青少年步入成人早期时，他们会逐渐认识到，大多数现实生活中的问题并非只有唯一正确的答案，甚至能够对两种相反的论点进行综合，提出一个综合的论点。批判性思维技巧与认知灵活性是青少年创造性思维能力的重要构成要素，批判性思维到高中阶段达到基本成熟的水平。