（一）职业生涯

职业是指人们从事的相对稳定的、有收入的、专门类别的工作。它是人们的生活方式、经济状况、文化水平、行为模式的综合性反映；也是一个人的权利、义务、权力、职责及社会地位的一般性表征。由此也可以说，职业主人的社会角色。现代管理学的发展趋势是，越来越讲求组织运行中的社会文化和组织成员“人”的地位的逐步回归，在现代人力资源管理中，员工的职业发展问题被日益关注，而不仅仅是组织的专业分工问题。

“生涯”一词，在英文中为 career, 有人生经历、生活道路的含义。在人的一生中，有未成年、成年、老年几个阶段，成年阶段无疑是最重要的时期，这一时期之所以重要，正因为这是人们从事职业生活的时期，是人生全部生涯的主体阶段。

职业生涯，又称职业发展，是指一个人在其一生中遵循一定道路（或途径）所从事工作的历程，是指与工作相关的活动、行为、价值、愿望等的综合。职业生涯分为外职业生涯和内职业生涯。外职业生涯是指由接受教育开始，经工作、直至退休的活动；内职业生涯是指个人对职业追求的一种主观愿望以及期望的职业发展计划。

（二）职业生涯规划

职业生涯规划是指通过员工的工作及职业发展的设计，协调员工个人需求和企业组织需求，实现个人和企业的共同成长和发展。这是一种以人为中心的人本主义管理方法。

运用职业生涯观念或职业发展观念来分析个人和组织的相互关系，其目的是：（1）改善组织的人力资源计划和人力资源开发；（2）改进个人职业计划，帮助陷入工作困境的人更有效地应付这种情境；（3）改善所有职业阶段上的人与岗位的匹配过程，使处于早、中、晚期职业危机的组织和个人能更有效地解决这些危机；（4）解决中、晚期出现的落伍退化、激力消失和求安稳的问题；（5）在不同的生命阶段使家务和工作取得均衡；（6）使所有那些有贡献的个人和或无意沿组织阶梯爬升的员工保持生产率和动力。

（三）职业生涯的性质

职业生涯具有以下性质：

1．独特性。 每个人都有自己的职业条件、职业理想和职业选择，有为实现职业自己所作的种种努力活动，从而有着自己与别人相区别的、独特的职业生涯历程；

2．发展性。 每一个人的职业生涯，都是一种发展、演进的动态过程；

3．阶段性。 每个人的职业生涯发展过程，可以分为不同的时期或阶段；

4．终生性。 每个人的职业生涯作为一种动态发展的历程，是根据个人在不同阶段的企求而不断蜕变与成长，直至终身；

5．整合性。 由于个人所从事的工作或职业，往往会决定他的生活形态，而且职业与生活两者之间又很难区别，因此，职业生涯应具有整合性，涵盖人生整体发展的各个层面，而非仅仅局限于工作或职位；

6．互动性。 人的职业生涯，都是个人与他人、个人与环境、个人与社会互动的结果。人的“自我”观念，人的主观能动性，个人所掌握的社会职业信息、所掌握的职业决策技术，对其职业生涯有着重要的影响。

（四）职业生涯规划的发展沿革

职业生涯规划是人力资源管理中一个非常重要而又崭新的问题，有关职业发展或职业生涯的运动过程和运行规律的讨论，乃至职业研究的思想体系和理论体系形成，主要是 1965年美国麻省理工学院的薛恩（E·H·Schein）教授《组织心理学》出版到1978年，其《职业动力论》出版这个阶段的事情。