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英雄史诗
教师讲解
中世纪英雄史诗是在民间文学基础上发展起来的，内容主要是反映民族的重要历史事件和歌颂杰出的英雄人物的事迹。英雄史诗分为两类：早期英雄史诗，反映的是封建制度确立以前各民族部落的生活，主要内容是歌颂部落英雄。属于这一类的作品有日尔曼人的英雄史诗《希尔德布兰特之歌》、冰岛的《埃达》和《萨迦》，其中盎格鲁•撒克逊人的英雄史诗《裴欧沃夫》是流传至今最完整的一部早期英雄史诗。
《裴欧沃夫》写成于公元7世纪和8世纪之间。史诗通过歌颂一个入海斩妖、登山屠龙、临危不惧、奋勇当先的氏族英雄，宣扬见义勇为、大公无私、勇于自我牺牲的道德品质，体现了氏族社会末期人民的理想。
后期英雄史诗，反映的是封建制度确立以后的英雄人物的思想和活动。史诗的中心主题是爱国主义，主人公是封建国家的英雄，表现的是他们忠君、爱国的观念和统一祖国、为民族建功立业的封建时代的英雄主义精神。史诗中君王的形象往往是统一国家的理想象征。中期英雄史诗神话因素大大减少，只存在一些残留痕迹，但基督教义的内容却大大增加，英雄的奇功伟业往往与宗教奇迹融合在一起，甚至有的英雄人物的爱国行动表现为同异教徒的斗争。但有的史诗也表现出反禁欲主义、反等级观念的思想。这是社会阶级矛盾或统治阶级内部矛盾在史诗中的反映。著名的有西班牙的《熙德》、德国的《尼伯龙根之歌》、古代俄罗斯的《伊戈尔远征记》等，最有代表性的后期英雄史诗是法国的《罗兰之歌》。
《罗兰之歌》的基础是民间创作，全诗共4002行，用罗曼语写成。
《罗兰之歌》是一部爱国主义诗篇。史诗热情歌颂了查理大帝、罗兰等爱国主义英雄，同时谴责了加奈隆为一己私利而出卖国家利益的叛变行为。史诗对专横的封建主的谴责，反映了当时广大群众的要求。史诗中查理大帝英明勇武，他的威武和名声甚至敌人也表示敬畏。这样一个贤明、强大，能保卫祖国，又能制服封建主叛乱的国王，正是当时人民所要求的，人民把国家统一的希望寄托在他身上。当时国王铲除专横暴乱的封建主，是符合历史进步要求的。
史诗中最动人的英雄形象是罗兰。他热爱自己的国家，把保卫法兰西看作自己的天职。他说：“不要由于我而使法兰西丧失威名，我宁可死掉，耻辱决不能容忍。”他忠于查理大帝，实际上就是对祖国的忠诚，这是中世纪中期爱国主义思想的时代特征。因为当时的王权是历史进步因素，是统一国家的象征罗兰最后英勇牺牲，表现出史诗所颂扬的勇敢刚毅的英雄品格。罗兰的爱国精神中，包含着护教的成分，这是历史的局限。
民谣又称“谣曲”，是一种故事性的诗歌。它是从民间口头文学发展而来的，15世纪在英国出现了民谣繁荣时期，曾有一千多首被记录下来。“谣曲”的题材比较宽泛，有的咏唱历史事件和神话传说，有的传唱文学作品和现实生活中的故事，大多表现的是劳动人民的思想感情。其中，最有影响的是一组歌唱侠盗罗宾汉的谣曲——“罗宾汉谣曲”。作品塑造了不满封建主要破，聚众起义，成为绿林好汉的英雄罗宾汉和他的伙伴们的形象，表现了他们劫富济贫、仗义疏财的侠义行为，赞美了他们的反抗斗争。这组谣曲曾在民间广为流传，罗宾汉的名字在英国家喻户晓。