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《神曲》思想的复杂性和矛盾性
教师讲解
《神曲》（1307-1321）是但丁在放逐期间写的一部长诗， 它代表了但丁创作的最高成就。《神曲》采用中世纪特有的梦幻文学的形式，但丁以自己为主人公，假想他作为一名活人对冥府——死人的王国进行了一次游历。全诗由三部组成：《地狱》、《炼狱》（又名《净界》）、《天堂》。在诗作开篇，诗人写但丁在35岁即人生的中途，迷失于一座黑暗的森林。他努力寻找出路，在黎明时来到了一座小山脚下，那里的山顶洒下晨光。他朝向山顶攀登，眼前却出现豹子、狮子和狼三只野兽。呼救声中，他看到了古代诗人维吉尔出来相救。维吉尔告诉他，是贝亚特里齐嘱咐他引导但丁走出迷途，并带他游历地狱和炼狱。
《神曲》的思想是复杂而矛盾的。一方面，它带有中世纪基督教世界观的明显烙印。诗中包含着不少神学和烦琐哲学的知识，有很多难解的象征和隐喻，神秘色彩浓厚。梦幻性、奇迹性、象征性和抽象性，都代表中世纪艺术的风格。作品中幻游三界（地狱、炼狱、天堂）的构思，就是宗教观点的直接表现。然而，另一方面，尽管存在这些问题，《神曲》尤其是其中的“地狱篇”仍然具有很强的现实性。但丁要通过这个故事，给人类指出一条从黑暗走向光明的途径。它体现了但丁作为“新时代的最初一位诗人”思想的进步性。《神曲》既有强烈的现实性，又有着鲜明的政治倾向性。诗中明显的反封建反教会倾向和渴望祖国统一的爱国主义热情，集中地反映了作品的进步意义。
首先，作为人文主义的先驱，但丁在批判封建社会的罪恶时，必然把矛头对准教会，在《地狱》篇里，但丁集中对教会的各种罪恶，对僧侣阶级的贪婪和腐败进行了愤怒的揭露。诗人对所痛恨的教皇进行了猛烈的鞭挞，愤怒地揭露了教皇对于世俗政权的野心，以及买卖圣职的罪行。他怒斥教皇尼古拉三世：“因为你的贪心，使世界变为悲惨，把善良的踏在脚下，把凶恶的捧在头上。”这位教皇被头朝下倒栽在石洞中，露在外面的双脚被火烧得颤抖不已。当时，逢尼法西八世还活着，但是由于他罪恶太大，但丁已经在地狱里为他安排好了位置，以表示对这个干涉佛罗伦萨内政、破坏意大利统一的罪魁的无比愤恨。
其次，在《神曲》中，但丁出自对意大利严重分裂的不满，对佛罗伦萨黑白两党的分裂与斗争进行了严厉的谴责。党争使得这个城邦“充满了嫉妒和怨恨”。诗人谴责两党“为着自己的党派利益”，忘记了祖国的前途，因而把当时参与两党斗争的主教和各党首领都放进地狱中受罚。
第三，在《神曲》里，但丁对那些横行霸道的豪强贵族、鱼肉人民的贪官污吏也进行了严厉的批判。他指出，正是他们造成了国家的灾难，造成了人民的痛苦。这伙世俗的压迫者和剥削者，同僧侣阶级一起，是造成国家灾难的罪人。此外，但丁也没有放过新兴资产阶级的罪恶，他特别对贪婪成性、重利盘剥的高利贷者进行了揭露。
第四，《神曲》批判了中世纪的蒙昧主义，歌颂了文化知识和人的才能智慧。但丁把维吉尔奉为导师，称他是“智慧的海洋”；对攸里西斯（即俄底修斯）追求知识百折不挠的赞赏，肯定他的观点：“人不能像走兽那样活着，应当追求知识和美德”；诗人不但要求理智的解放，还要求感情的自由。他描写了因相爱而遭惨杀的一对情侣弗兰采斯卡和保罗，他们因奸淫罪而被打入地狱受苦，但诗人对他们争取恋爱自由的精神充满同情。这些都表现出但丁与中世纪思想观念相背离的新时代的新思想。
但是，但丁是新旧交替时代的诗人，基督教的神学观念，中世纪的思想偏见，在他的世界观中仍占相当比重。这就决定了《神曲》的思想内容是极其复杂和矛盾的。
但丁作为“中世纪最后一位诗人”的思想局限在《神曲》中的体现。
但丁虽然歌颂现世生活，却又把它看作来世生活的准备；他虽然揭露贪婪腐败的教皇和僧侣，但并不反对宗教本身，他对神学也是看重的。他推崇古典文化，但又把古典文化的伟大代表作为异教徒放在第一圈的候判所里，又将他所赞赏的攸里西斯、所同情的情侣等置于地狱之中，却把那些宗教界人物置于天堂。在对待封建君主的态度上，但丁也常常是矛盾的。他曾义愤填膺地谴责封建国王的罪行，但在他的政治理想中，皇帝又被视为拯救陷于危难中的意大利的救星。他为亨利七世在天堂里预留了一个光荣的位置，表现了在特定历史条件下，弱小是市民阶级的软弱性和妥协性。上述这些都表现了但丁作为中世纪最后一个诗人所具有的神学世界观与作为新时代的第一个诗人的人文主义世界观之间的矛盾。