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辉格党和托利党

    辉格党和托利党是17世纪末在英国出现的两个正在形成中的政党，当时，它们实际上还算不上是完全意义上的政党。“辉格”一词起源于苏格兰的盖尔语，意为马贼。“托利”一词起源于爱尔兰语，意为“不法之徒”。1679年，当议会讨论詹姆士公爵(即后来的詹姆士二世)是否有权继承英国王位时，议员们展开了激烈争论。赞成的人被对方称为“托利”，反对的人则被对方称为“辉格”。渐渐地，双方各自都以此自称。后来，双方的观点都发生了变化，辉格党对君主不再持完全的否定态度，因为“光荣革命”后英国君主的权力已经受到种种限制；托利党也逐渐改变了坚决拥护专制君主制的立场，因为他们几次恢复旧王朝的企图都因遭到了大多数人的反对而失败。久而久之，国王发现，无论是辉格党还是托利党，当其中一个在议会中占多数时，就最好任命这个党的成员为内阁大臣，内阁就不会同议会闹矛盾。18世纪上半期，辉格党在政治上占优势，是议会多数党，故此，辉格党执政近半个世纪。18世纪后半期，托利党才得以执政。工业革命以后，两党的主张发生一些变化。大约在19世纪30年代，托利党改称保守党，辉格党改称自由党。也有人认为托利党出现于19世纪60年代。