政治参与是指公民、政党以及各种社会团体和组织参加公共政策的制定与执行，管理国家事务和社会事务，管理经济和文化事业。一个国家的政治参与程度，反映着这个国家的民主发展水平。但是，在不同的国家，对政治参与有不同的理解，政治参与也有不同的类型。中国特色社会主义民主政治的特点，是党的领导、人民当家作主和依法治国的统一，政治参与也是这三者的统一。
公民的政治参与是现代民主政治最主要的特征之一，是普通公民通过各种合法方式参加政治生活，影响政治体系构成、运行方式、运行规则和政策过程的行为。它是政治关系中公民政治权利得以实现的重要方式，反映了公民与国家的权利、义务和责任关系。
中国在向市场经济的转型中，实行渐进式政治体制改革。十一届三中全会以来，中国公民政治参与有了实质性的推进，开辟了公民有序政治参与的渠道。社会主义民主政治在与经济、文化共同发展的互动关系中逐步建立起来，扩大公民政治参与的形式及内容是与中国政治发展的历史传统、民族特性及时代条件密切联系的，任何照抄照搬其它国家政治参与模式的作法都是无益的。我们现在所要扩大的有序政治参与只能是对业已存在的政治参与形式的继承与发展。
