政治冷漠(Political Apathy or Political Indifference)：作为一种政治态度，它指的是一国的公民对政治活动的冷淡和对政治问题的漠视，作为一种政治行为，它指的是对政治参与的疏远和逃避。现代政治学家通过实证研究，对亚里士多德关于“人是天生的政治动物”这一经典论断提出质疑。他们认为他的这一命题本身隐含着两大悖论：一是他讲的“人”单指具有公民特权的男子，而不包括奴隶、妇女和外国人；二是他讲的“政治动物”与群体互助以维持生命有对应关系，但实际上维持生命并非一定要过政治生活，政治生活只不过是人类群体生活的一种形式。可见，“人是天生的政治动物”这一命题的反面印刻着“无政治阶层”的存在”和“政治冷漠”的可能性。罗伯特。达尔在阐释这一现象时指出：人是一种社会动物，由此把社会人群分为四大类：有权者、谋求权力者、政治阶层和无政治阶层。在大多数的政治体系中，对政治感兴趣的人和权力职位占有者都属少数，大多数的公民对政治不了解，对政治显得冷漠。许多政治学家对造成政治冷漠的愿意作了分析。达尔认为，公民对政治冷漠缘于六个情理因由：（1）从政治介入中得到的报酬价值教、较其它活动得到的报酬低；（2）所面临的各项政治选择之间无多大差异；（3）个人“无效能感”弱；（4）不介入结局也会相当满意；（5）缺乏应有的政治知识；（6）障碍阻隔；亨廷顿则把美国公民对政治的冷漠归因于三大要素：（1）公民对政府信任的下降；（2）青年一代“非权威化”的价值偏好（3）政党体制的衰落。他认为由于政党这一“选举组织”的衰落，导致了美国公民参政热情的和投票率的下跌。如何看待政治冷漠现象，不同的政治学家有不同的看法。精英民主主义者认为，广泛的参政不仅不可能，而且也不足取，不必担心政治冷漠对政治制度有什么危险；相反，一定程度的政治冷漠更有利于政治制度的运作。亨廷顿认为民主制度的正常运作通常需要某些个体和群体的某种程度上的冷漠和回避，不积极参与政治边缘人口的存在是不民主的，但这也正是使民主有效地发挥作用的原因之一。
