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英汉对比--Part I 课文学习--第七页
 
3 .学校委婉语

    教师为了不挫伤学生和家长的自尊心,也常常使用委婉语,于是,迟钝或呆笨的学生是 unflamboyant( 不浮夸 ) ,低能儿是 subnormal( 智力逊常 ) 、 exceptional(special)child( 情况特殊的孩子 ) 。

二、含蓄 (Implicitness)

    英美民族富于幽默,表达时常常不把要说的话直接说出来,而是用某种间接、含蓄的方式来陈述。汉语也有含蓄表达法,但较常用作修辞手段。总的说来,汉语比较倾向于直截了当,而英语则比较常用克制陈述、间接肯定、委婉否定和婉转暗示的表达方式。

1 .克制陈述 (Understatement) :

    以含蓄的语气故意把大事化小 (make big things seem trifle) ,用轻描淡写的言辞来加深对方的印象。这种保守又谨慎的表达法在英国中上阶层的口语里尤为流行。这种有节制的 (controlled) 而又漫不经心的 (casual) 曲言 (meiosis) ,往往带有幽默和冷嘲的味道:

    1)It was nothing ; a pinprick .
    没什么,刺耳的话而已。

    2)He had five sandwiches and a quart of milk for his snack .
    他吃了五个三明治,喝了一夸脱牛奶,作为他的小吃。

2 .间接肯定 (1itotes):

     用反对语的否定来表示肯定,这种弱式双重否定往往能产生比直接肯定更加强烈的印象,如用 no rare occurrence 代替 a frequent occurrence ,用 no small 代替 great 。汉语也有这类反语,如“未尝不可”、“难免错误”、“不虚此行”、“不无遗憾”、“没有自干”等,但较多采用直接肯定,如:

    1)To my no small astonishment , I found the house on fire .

    我发现房子着了火,这使我大吃一惊。

    2)It serves no little purpose to continue public discussion of this issue .

    继续公开讨论这一问题是大有用处的。

    3)There is no untroubled place in this troubled world .

    这多灾多难的世界没有任何太平的乐土。

    用否定之否定的方式 (the ‘not un-'habit) 来表达间接肯定,有时候确实比直接肯定更为准确、微妙,如用 not unkindly , not unnaturally 或 not unjustifiably 比用 kindly , naturally 或 justifiably 较为婉转,且显得有分寸。英语还常用其他一些否定的形式拐弯抹角地表达强烈的肯定意义,汉语则往往没有相应的表达法,如:

    1)He didn't half like that girl . (=He liked her very much)

    他非常喜欢那姑娘。

    2)I couldn't feel better . (=I'm feeling first-rate)

    我觉得身体好极了。

    3)If that isn't what I want!(=That is the very thing I want!)

    我所要的就是这个呀 !

    4)He can't see you quickly enough . (=He desires to see you as soon as possible)

    他很想尽快和你见面。

    5)0ne could not be too careful in a new neighborhood .

    在一个陌生的地方,越小心越好。

    汉语也有类似的“多余否定”,用否定的形式来表达强调的肯定语义,如“好不 + 形容词”结构:“好不热闹”、“好不伤心”、“好不快乐”等。

    1) 街上人来人往,好不热闹 !

    What a busy street , with so many people corning and going .

    2) 他们见了面,好不欢喜。

    How happy they were to see each other !

    3) 他好不容易才挤到台前。

    He had a hard time squeezing through the crowd to get up to the platform .

 
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