《万延元年的足球队》含有广博、丰富的内容,是作者多种创作意识(如:性、政治、残疾儿、核威胁、乌托邦、森林等意识)的综合表现,其中森林意识占有突出地位。作者出生于“森林和山谷”,长大后不得不离开“森林和山谷”,所以只好在想象里和作品里唤起对“森林和山谷”的回忆。《万延元年的足球队》便是其代表作之一。小说的主要故事是在“森林和山谷”这个舞台上展开的。小说问世之时,人们对日本“现代化”持怀疑态度,提出“何谓现代”的问题,提出实行“反对现代化和回归土著”的可能性问题。在一定意义上说,作品应和时代,也带有“反对现代和回归土著”的色彩。