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马克•吐温的后期创作
90年代后，面对美国社会的种种问题，马克•吐温的创作变得笔锋犀利，嘲讽辛辣，但是悲凉哀婉的情调也很浓重。中篇小说《败坏了赫德莱堡的人》（1899）是马克•吐温晚年的杰作，描写一个异乡人巧妙地利用一袋假金币作诱饵，“败坏”了有三代“诚实”、“清高” 名声的赫德莱堡。作者利用这个市镇的居民自命清高和他们拜金狂的矛盾心理，深刻揭露他们伪善的面目。作者通过资本主义社会的一个侧面，揭发了整个资本主义世界的道德虚伪、人性卑劣。
晚年的马克•吐温，悲观主义情绪日益严重。他死前写的杂文《什么叫做人？》表现了他的绝望情绪和宿命论观点。他死后发表的中篇小说《神秘的陌生人》更为突出地表现了这种倾向。作品中魔鬼咒骂人类“连畜生都不如”，实际上表现的是作家对人类前途的极大失望。在嬉笑怒骂的背后，隐藏着作者的绝望情绪。鲁迅说他由一个“讲笑话的好手”变成一个“很深的厌世思想的怀抱者了”。悲观厌世，是资产阶级民主主义者民主幻想破灭之后的必然趋势。
马克•吐温在创作