古埃及人用象形文字来表示数。例如,

根据史料记载,只限于表示以前的数。

乘法:古埃及人计算乘法是采用了反复扩大倍数的方法,然后把对应结果相加。如兰德纸草书(希特版)第32页,记载着“12×12,是从右往左读[1]的,右边用现代符号表示(倍增法)(duplatio):

计算方法是把12依次扩大2倍,那么,12×12是12的4倍,加上12的8倍,恰是12的12倍,并把要加的数在右侧(现代符号在左侧)标记斜线,算得结果为144。

除法:埃及人早就认为除法是乘法的逆运算。例如,计算1120÷80(兰德纸草书第69页):

用我们现代的记法写:1120÷80=14。求解的方法是,10倍的80加4倍的80,恰好是1120,即1120中含有14个80。


[1] 纸草书原稿不是从右往左读,后来改写成“神官文字”时,就从右向左读了。

 

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