（三）儿童期有自身的发展规律和价值 
　　卢梭强调儿童是一个独立的个体，儿童有自己的尊严和权利，应享受儿童应有的幸福。教育不应为了成人的利益而牺牲儿童的利益，应把属于儿童的东西还给儿童。儿童期是个体生命发展的重要时期，它奠定了人的发展的基础，不是可有可无的，教育不应为了儿童的未来而牺牲儿童的现在。儿童的现在和将来是前后连贯的发展过程，轻视儿童期的生活不仅对儿童今后的发展是不利的，而且也是剥夺了应该属于儿童的权利。“他长大为成熟的儿童，他过完了童年的生活，然而他不是牺牲了快乐的时光才达到他这种完满成熟的境地的，恰恰相反，它们是齐头并进的。在获得他那样年纪的理智的同时，也获得了他的体质许可他享有的快乐和自由。如果致命的错误毁掉我们在他身上所种的希望和花朵，我们也不至于为他的生命和为他的死而哭泣，我们哀伤的心情也不至于因为想到我们曾经使他遭受过痛苦而更加悲切；我们可以对自己说：‘至低限度，他是享受了他的童年的；我们没有使他丧失大自然赋予他的任何东西’。” 
　　卢梭第一次以其鲜明、深刻的论述，把教育的注意力吸引到儿童身上，使儿童问题引起世人的瞩目。他审视儿童和研究儿童以新的角度考虑儿童年龄特征进行教育的思想，影响着后来的教育家和思想家。从与卢梭同时的康德、裴斯泰洛齐到二十世纪的杜威、凯兴斯泰纳、皮亚杰等，都曾不同程度地受卢梭的启发。即使到了二十一世纪的今天，尊重儿童的天性，尊重儿童的身心发展特点，给儿童自由发展的时间和空间，仍然是教育理论和实践的重要课题和任务。卢梭对儿童天性的高度重视、对儿童天性的分析和重视儿童期自身价值的思想，在今天仍有重要意义。 
　　七、蒙台梭利的儿童观 
　　蒙台梭利的儿童观以对儿童的重视与尊重为基础。她认为教育第一关心的问题是“儿童的存在”，“新教育的基本目的就是发现和解放儿童”，“教育体系中的又一个特征是对儿童人格的尊重”，在教学过程中“儿童是活动的中心”。为此，蒙台梭利认为必须深入了解儿童“心灵内部的世界”和“内在潜能”，只有这样才能找到适合儿童发展的最好教育途径。她曾把《蒙台梭利法》一书补充修改，更名为《发现儿童》重新出版，在序言中，她写到，她的工作“不仅是创造了教育新方法”，重要的是“发现儿童”。