很少有学者提到被领导者的作用这一概念，因为很多人认为领导活动只是指领导者指挥、决策、协调的活动, 而被领导者是服从、接受领导者的指挥、分工的群体。因此人们往往意识到领导者在领导活动中发挥关键性作用，却忽视了被领导者在领导活动中的作用。其实被领导者的作用也是相当重要的。那么在一个组织里，被领导者发挥着那些作用呢？
    一、被领导者是领导目标得以完成的最基本力量。
    任何组织都是由占少数的领导者和占多数的被领导者两类人组成的，而多数人的力量是实现组织目标的基础。领导者制定领导目标，提出方案，具体实施还要靠数量众多的被领导者来完成。再优秀的领导者离开被领导者也做不了任何事。如果把一个组织比作结构精密的大机器，那被领导者就是机器上的各个零件，他们各在其位，各有分工，整个机器才有条不紊地运行。尽管每个零件单独看起来很不起眼，但缺一不可，只有每个零件都正常，机器才能运转不出故障。被领导者服从领导者的组织、指挥、协调, 安于本职, 努力完成任务，这是一个组织正常运作的基础。
    二、被领导者起着产生与选择领导者的根本作用。
    被领导者起着产生与选择领导者的根本作用。领导者中的大多数都曾经历作为被领导者的阶段，一般是从被领导者中成长起来的，因此领导者的基本素质，领导风格，领导方法和领导艺术，不可能没有它赖以产生的被领导者的特点，不可能不受这一群体素质的制约。所以我们说，被领导者不仅起着领导得以产生的基础作用，而且起着选择领导的根本作用。
    三、被领导者对于领导者的决策有参与的作用。
    领导者制定一项决定往往需要集思广益，追求民主。经常会在被领导者中征求意见。被领导者需要献策献力，为领导者做出正确的决策，领导目标顺利完成贡献自己的力量。虽说最终的决定权在领导者手中，但被领导者的建议往往在领导者做出决策的过程中起到很大作用。因为领导者一个人的认识很有限，而且涉及到具体技术性业务方面往往不如被领导者熟悉，广泛征求意见有助于保证决策的科学性和合理性，使之不会偏离轨道。所以说被领导者是领导做决策时最好的参考。
    四、被领导者能够对领导者的行为起监督作用。
    领导者拥有权力，决定着组织发展的方向。权力如果缺少监督往往会出现滥用现象，被领导者就要承担起这个监督人的作用。领导目标实现的过程中，不仅领导者要每时每刻监督被领导者实施情况，被领导者也要监督领导者。由于有被领导者的监督，领导者会时时警惕自己，保持清醒头脑，做出正确决策。被领导者的监督作用如果发挥得好，会成为一种无形力量，那是即使被领导者不去刻意监督，领导者也会时时提醒自己要做到最好。
    五、被领导者是领导环境和组织形象的主要影响因素。
    我们将在本篇第三章学习领导环境，它是一个组织形成的一种氛围，领导环境的好坏影响领导目标的实现，一个领导者的领导方式影响着领导环境，但真正起决定作用的是为数众多的被领导者，被领导者的整体素质，业务水平，工作态度直接反映一个组织的环境。所以领导者想建立一个理想的领导环境，需要带动所有被领导者共同完成。另外，一个组织的形象影响着外界对该组织的评价，而外界的口碑主要来自于外界与组织内占大多数的被领导者的接触。
     总之，被领导者的作用是不可替代的。我们说领导者就像人的大脑，支配着全身。那被领导者就像除大脑外的其他部位，缺少任何一个虽然可能不会死亡，但会使人无法正常行动。任何一个部位不听大脑的使唤就会出现问题，一个健康的人是每个部位都一起协作，互相配合，才能按大脑的意愿完成各种活动。就像一个的组织，被领导者如果不能和自己的领导者和其他被领导者配合好，发挥自己该发挥的作用，那么这个组织就无法正常运作。所以既然加入一个组织，接受他人领导，就要尽自己应尽的责任，发挥自己应有的作用，这是每一位被领导者应该牢牢记住并切实遵守的。