领导环境是指在领导主体周围业已存在和即将发生并能影响领导活动及其结果的一切现实因素，是直接或间接地参与或影响领导行为和过程，制约和推动领导活动发展的各种自然要素和社会要素的总和。任何领导活动都是在一定的环境中展开的，总是同客观存在的物质世界乃至人们的精神世界发生各种各样的联系，并受其影响和制约。 领导过程中遇到的环境极为复杂，因此领导环境从不同角度可以分为不同的类别。领导环境具有自身的特点，主要表现在客观性、复杂性、动态性、可塑性、前提性、制约性、特定性七个方面。
    领导环境的种类很多。但最重要的领导环境主要有国际环境、社会环境、机构性环境、制度性环境及决策体制环境几种。它们都有其各自的特征，能够加以把握；并都对领导活动有极其重要影响，在领导活动中应该受到特别的重视。
    作为组织的领导者，创造一个好的领导环境是义不容辞的使命，好的领导环境有助于实现自己的领导目标，有利于组织的长远发展。领导者要想塑造良好的领导环境，就要提高领导素质，增强领导班子团结；搞好人际关系，密切干群关系；在用人方面，坚持和遵循“ 用人不疑，疑人不用”的重要原则；要持有“容人之短、用人之长”的理念；要在组织内部建立一个完整，严格的体系。
    领导环境贯穿着领导活动的始终，是领导主体赖以生存、发展和发挥作用的综合性客观基础和客观条件。领导环境的在领导活动中发挥重大作用，它是领导活动的必要条件，为领导活动的开展提供了前提和基础；它是领导决策的科学依据，是领导创新的基石，是领导素质的塑造因素；它与领导行为相辅相成，与领导成本密切相关，并影响着领导绩效，决定着领导者的能力。只有当领导者、被领导者和领导环境有机地融为一体时, 领导活动才能取得好的绩效。作为领导者，要能够对领导环境进行认识和把握，适应和利用，改造和优化，针对不同的具体环境来灵活应变和实施领导。