一、领导目标的概念
   领导目标是指领导活动所要达到的预期结果，是整个领导活动都必须集中指向的未来目标。正如我们每个人都有理想和愿望一样,每项领导活动也都有一个特定的目标。领导目标是领导活动的终点和目的地,也是领导活动的内在动力和判断方向正确与否的测定器。特定目标是领导主体即领导者，在针对具体作用对象的客观事务时,所希望达到的一种状态或结果。目标是根据领导活动的作用对象———即具体的客观事务中所发现问题的本质特性及其发展趋势的分析与了解来确定的。如果一项领导活动没有特定目标,就如航船无目的的行驶，那样不但毫无意义,而且危险万分。因为没了特定目标,领导活动就失去了努力的方向,也不会有持久的动力。目标在领导活动中具有极为重要的作用与意义。首先,目标指明方向。目标是每项具体领导活动的终点、是扬帆远航的目的地、追求的主旨,这是整个相关领导群体及其内部组织在前进方向上的共同需要。其次,目标是一种有效的激励因素。目标既是方向,也是一种鞭策,它使得领导者和被领导者时刻提醒自己,时时检查、矫正自己的领导活动,以尽快接近实现目标。再次,目标是判定轻重缓急、得失取舍的根本依据。有了目标作为判定依据,领导工作就有了主次和轻重之分,不至于头痛医头、脚疼医脚,也不至于出现长期规划失调与短期效应行为频频发生的情况。因而,我们说,特定目标确定得正确与否,是影响和制约领导活动过程的领导情境的又一重要组成部分。最后，确定领导目标也是一切领导活动的起点，它为领导活动一切决策的制定和执行提供了重要的依据。重大领导活动目标的制定往往是战略层次上的决策过程，在这一过程中目标制定的正确与否直接关系到领导活动的成败。因此，制定目标往往要比制定完成目标的具体计划和措施更加重要和困难，就像管理学中讲到的“做正确的事要比正确的做事更重要”。
    二、领导目标的分类
    由于任何领导活动都要有特定的领导目标，所以领导目标必然呈多样化趋势，可以按照不同标准进行分类。主要分类方法有以下几种：按领导领域划分，可分为经济领导目标、行政领导目标、科技领导目标、教育领导目标、组织人事目标、社会管理目标等；按领导职能划分，可以分为决策目标、计划目标、组织目标、协调目标等；按领导层次划分，可分为高层领导目标、中层领导目标和基层领导目标；按领导目标实现期限划分，可分为长期目标、中期目标和短期目标，其中十年以上为长期目标，五年左右为中期目标，一年以内为短期目标。
    实际上，上述领导目标在领导活动过程中往往以综合性形态表现出来，同时具有几类领导目标的性质，很难确定为具体的某一种。
    三、研究领导目标应注意的问题
    我们在研究领导目标时要注意两点，也是领导目标实施的前提。第一，确立的目标并不是最终目的。领导活动的最终目的并不是制定目标，而是要达成目标，这就需要将目标具体落实，进行层层分解，把过于笼统的、抽象的总目标分解为具体的、便于执行的、可操作和可检验的分目标。不能分解的目标，很可能仅仅是形同虚设。那些形同虚设的总目标，在刚刚提出的时候，可以对被领导者产生很大的鼓励效应，但是如果这一总目标仅仅停留在抽象的层面，而不能通过分解转化为现实的行动，那么这一总目标非但不能转化为强化领导者权威的积极力量，反而会成为侵蚀、瓦解领导者权威的消极力量。因此，目标的制定一定要强调目标的可操纵性。另外，目标的可操纵性对目标化管理的开展也有重要的意义。 第二，目标也是一种激励因素。但是，并非所有的目标都可产生良好的激励作用。只有那些形式简明、内容集中并能为下属接受的目标才能起到真正的激励作用。领导者运用目标领导法，必须注意以下两个方面的问题，首先目标的实现对被领导者来说一定是有益的，即被领导者在目标达成之后能够从中受益；其次，目标的实现对整个组织来说一定是有益的。即目标的实现必须有利于组织的发展。