一、领导者的概念
    领导者，简单来说就是一个组织的引导者和指挥者。一个集体能否拥有凝聚力和生命力，领导者的作用是非常重要的。具体来说，领导者是指在正式的社会组织中经合法途径被任用而担任一定领导职务、履行特定领导职能、掌握一定权力同时承担一定责任的人。管理大师德鲁克（图一）认为领导者是建立、改进并且不断服务于一个组织的使命和责任，最终追求结果的人。
    二、领导者的日常工作
    在现代管理中，随着经济全球化进程加快，领导环境变幻莫测，领导活动日益复杂，领导者在一个组织中需要扮演越来越多的角色。作为“外交家”，领导者要平衡组织的内外部环境，协调本组织与其他组织的关系，争取更多社会人士的支持和同类组织间的合作；作为“传教士”，领导者要懂得宣传本组织的文化，理念和目标，使之深入人心，力争使组织内每位下属都明确自己的努力方向并朝之前进，使组织外人士了解该组织的存在的意义，支持该组织的发展；作为“调解人”领导者要能够统一不同意见和各种建议，化解组织内部已经发生或可能发生的各种冲突。作为“观察者”，领导者要及时了解环境的变化趋势，了解组织运作的细微变化，从而心中有数，运筹帷幄。作为“心理学家”，领导者要关心下属的情绪变化，掌握下属的需求，不断对下属进行沟通和激励；作为“教师”，领导者要训练群体成员遵照组织目标、规则，并不断提高群体成员的能力、素质，以适应组织发展需求。作为“革命家”，领导者要敢于推陈出新，不断打破原有的不合理制度，使组织在变革中不断进步。总之，领导者是个复杂的角色，在他们身上可以找到很多不同角色的影子，所以领导者的综合素质往往是极高的。
    综上所述，我们可以看出，成功的领导者担负着组织发展的一系列责任，是一个组织的核心。他们的日常工作系统而复杂，总体来说他们的工作就是领导自己的下属完成各种组织目标，为了目标更好地完成，他们需要做很多工作。比如引导组织向着正确方向发展不能偏离，规划组织发展目标并传达给下属；处理组织内部各种关系，为组织目标的实现组织和配备人员；建立各种激励下属的机制，为组织注入连续性的动力，保证领导活动的连续性；控制和解决各种突发性的重大问题，化解组织面临的危机；推动组织的变革，改变组织的面貌，塑造一种良好的组织环境；通过自己人格魅力培养一种组织精神；处理各种非工作关系，满足下属的物质和心理等各个方面的需求；创建领导文化，为组织不断培养新的人才，为那些年轻有为的下属提供面对挑战的机会等等。 总之领导者的工作纷繁复杂，而且与其他工作不同，并没有明确的规定必须做什么，应该怎样做，这就需要领导者根据自身的能力来发挥。
    三、领导者与管理者的区别与联系
    我们提到领导者，往往会想到另一个词，管理者。它们之间既有相同点也有不同点，相同点就是领导者和管理者都所处一定职位，拥有一定的权力，拥有一定数量的下属，他们的一言一行都会对组织产生巨大影响，他们工作的目标都是为了组织更好地发展，甚至它们有些时候可以互换名称，我们可以把一名领导者称为管理者，反过来也一样，但这并不意味二者就没有不同。那么二者有什么区别呢？
    对于二者的区别，一些著名学者也进行一些论述。如美国著名学者劳伦斯认为两者的区别在于：“一，领导者侧重于调动人, 激发人, 在于创造一种意识, 向职工灌输这种意识, 借以调动职工的力量；管理者则侧重于指使或控制别人。二，领导者塑造价值观, 调动和激发人；管理者则主要靠物质、地位、安全等因素调动人。三，领导者支持和推动职工个人创造力, 并鼓舞其能力；管理者则只是适应形势的要求, 允许职工做现在需要做的事。四，领导者根据企业各方面的成就及其对社会的贡献来看待企业效益；管理者则主要依据各个局部经济技术指标评价企业。”他所要表达的意思其实就是领导者负责找出问题并证实它的合理性，管理者去思考怎样完成它。按尼克松的说法, “领导者做正确的事, 管理者是把事情做正确。”举世闻名的领导力专家，世界顶级企业领导与变革领域最权威的代言人约翰.科特（图片4）也对二者区别提出自己的看法：“领导者是用来做什么的？是用来构建一个远景和策略的，是用来协调、拟定策略和协调相关人士的，他要排除障碍，要提升员工的能力，以实现远景。什么是管理？管理者不仅仅是上面的这些东西，管理者是运用计划、预算、组织、人事、控制以及问题来解决、维持既有的体系。”他认为管理者已经把领导者包含在内，领导者只是特殊的管理者。
    从他们的总结中我们可以分析出，领导者的工作更具宏观性，而管理者的工作更具体一些。具体来说，二者的区别主要表现为以下几方面：
    就概念来看，领导者是一种社会角色，特指领导活动的行为主体，即能实现领导过程的人。而管理者是指在组织中从事管理活动、担负管理职能的人，即负担对他人的工作进行计划、组织、领导和控制等工作，以期实现组织目标的人。
    在工作范围方面：领导者提供的是方向性的东西，需要从宏观上把握组织的发展方向，为组织制定长期规划，而且要时刻思考如何打破固有秩序，不断创新，通过进行创新型活动来进行组织变革。领导者要解决的是本组织发展中的根本性问题，同时还要对组织的未来进行一定程度的预见，总的来说，其工作要具有概括性、创新性、前瞻性。而管理者要做的是具体化的东西，需要在已有规划指导下做好细部工作，为组织日常工作做出贡献，管理者要研究的不是变革，而是如何维持目前良好状态并使之稳定保持，因此有时管理者会进行一些重复性的工作，管理者对待问题不需要过分追本溯源，他们要做的是将已出现的问题很好的解决，总体来说，其工作具有具体性、重复性、现实性。