2.非零起点
    一般决策指的是人们为了达到一定的目标，从两个以上的方案中，经过分析比较，选择一个最佳的或满意的方案。这种决策所选定的方案，尚未付诸实施，处于“纸上谈兵”的阶段，客观对象与环境也未受到人的决策的干扰与影响，就这一点而言，一般决策乃是以零为起点。
    追踪决策则不然，它所面临的对象与条件，已经不是处于初始状态，而是经过人们按照既定方案，对之施加了一定时期的改造、干扰与影响。也就是说，原有决策已经实现了一段时间，这种实施不仅伴随着人、财、物等资源的消耗，而且这些消耗的结果已对周围环境发生了实际的影响。因而，追踪决策极为重要的一个特征，即是非零起点。这一特征是决策者进行追踪决策时，万万不能等闲视之的。
   “非零起点”这一特征必然导致追踪决策的两个基本要求：
    (1)必须慎之又慎：任何鲁莽都可能带来巨大的损失，而失去追踪决策的意义。
    (2)必须尽力抓紧：拖延不得，拖延一分钟就会有一分钟的后果。拖延时间越长，后果越严重，而且大多是不利的后果。
    3.双重优化
    一般决策的方案优选是从几个并列的方案中一次择优敲定即可。然而，追踪决策的方案的选择，却具有双重优化的性质。即它所选择的方案，必须：
    (1)优于原有决策方案：追踪决策不是简单地改变原有决策，只有这种改变可以带来比原有决策更多的好处，才有意义。否则，追踪决策就是多余的浪费。
    (2)在诸新方案中进一步择优：达到比原有决策优化的追踪决策，还不是最难的事，比原有决策优化的方案也可以有很多。追踪决策还要求我们在新的主客观情况下，在诸新方案中选择出一个最优的方案，以获得最佳效益。
    4.心理效应
    心理效应在决策中占有重要地位，而对于追踪决策，这个效应更为强烈。因为追踪决策是在原有决策已经实施而又要改变的背景下进行的。这必然地会给人们在心理上造成一定的影响，因为这些人已经与原有决策发生了一定联系，包括各种利益关系和情感关系，这种心理影响又会反过来影响追踪决策的进行。因此，在进行追踪决策时，必须把心理效应放在更重要的位置上。
    综合以上四点，追踪决策较之一般决策更为复杂，更难决断。所以，决策必须谨慎冷静，提倡“三思而行”。为此，在追踪决策时必须注意处理如下四对关系：
    1.是与非的关系。在行政决策过程中，追踪决策的前提是原有决策的失误或因情况的变化使原有决策无法执行（这在一定程度上说也是一种失误，因为决策者对情况变化的可能性估计不足或不准确）。原有决策失误并不是没有一点正确之处，因此，在追踪决策过程中，必须对原有决策进行认真的分析，既要找出其失误的地方，又要找出其正确的、在追踪决策中可以吸收的东西。在对原有决策进行分析时，应从原有决策的起点开始，采用顺藤摸瓜的办法，一步一步地按顺序进行，直至找到失误点为止。通过分析找出原有决策的“是”与“非”后，尤其是要注意深入分析其失误的原因，在此基础上调整决策目标，修改或重新设计新的决策方案。对原有的决策中正确的东西必须加以保留或吸收；失误的地方必须坚决抛弃并针对其原因采取补救措施，使之成为一项新的正确的决策；
    2.功与过的关系。追踪决策是在原有决策的基础上进行的，这必然地要涉及到原有决策制订者的“功”与“过”的问题。原有决策失误，其决策者当然应承担一定责任，也就是说有其过错，但需要追踪决策的原因是多方面的，有的是因为客观情况发生了重大变化，有的是因为主观情况发生了重大变化，即使原有决策失误，也不能过分地责备其决策者，因为绝大多数的决策者从主观上来讲都希望制订出正确的决策。尤其值得注意的是，在追踪决策之前及其过程之中千万不要急于评价原有的决策制订者的功过，否则就会因为牵涉到复杂的人际关系而失去客观标准，从而造成新的决策的失误；
    3.旧与新的关系。决策在本质上就包含着创新，追踪决策要使原有决策实现一种新的质变，当然也离不开创新。但是，由于追踪决策具有“非零起点”这一特点，因此在追踪决策时不能一味追求新，认为越新越好，而必须结合实际情况，将原有决策已造成的结果考虑进去，制订切合实际的决策目标和方案；
    4.事与人的关系。“心理效应”的存在，要求我们在追踪决策过程中正确处理好事与人的关系，即决策改变有关现实关系，防止因有关人员的消极心理现象而影响追踪决策的进行。
    追踪决策必须改变原有决策，这就在有关人员的心中引起了强烈的感情，容易失去公正的客观尺度。同时，因为原有决策已经实施，它就必然使决策对象的内部和外部人员处在既有利害之中。从内部而言，参加原有决策实施的人员，不仅不可避免地对自己的劳动成果充满感情，而且会有命运相系的心理。在重新决策时，他们容易因前途未卜而产生不安的骚动，这一切会反过来影响追踪决策的进行。就外部而言，任何决策是一个系统，与外界有各种各样的联系，因此也会引起一系列连锁心理反应。倘若追踪决策的论证尚在进行之中，而决策方案的主要精神已经外泄，就会引起某种社会心理的浮动，特别是与之相关的系统就会纷纷采取对策，结果必然会改变追踪决策最初赖以确立的客观条件，反过来严重影响决策的进行。